De Louis Pasteur, pionnier de la microbiologie, à Hilaire de Chardonnet, inventeur de la soie artificielle… De la famille Peugeot, à Joseph Frechin qui mit au point les premiers produits à base de quinoléine… De l’exploration polaire avec Paul Emile Victor à Dryade qui équipe de ses poulies réinventées les « classiques » sur tous les océans du monde… Il n’y a qu’un point commun : un territoire et la capacité historique des « gens d’ici » à innover.

Selon les indicateurs mis en place par la Commission européenne, la Franche-Comté se place en 3ème position des régions françaises pour la R&D et l’innovation. Elle se classe également dans le premier tiers des régions européennes pour son effort de recherche et pour sa densité technologique, avec 252 demandes de brevets par million d’habitants.

La Franche-Comté, terre d’innovation et de performances façonnée par des hommes inventifs, curieux et talentueux, cultive et développe en effet des savoir-faire particulièrement recherchés grâce à « un croisement des compétences qui ne se trouve pas ailleurs. » Elle bénéficie de ressources inégalées de savoir-faire complémentaires : microtechniques, horlogerie, lunetterie, découpage-emboutissage, automobile, traitement de surface, plasturgie…

La recherche en Franche-Comté : une véritable priorité

La compétitivité dépendant de la capacité à innover, la recherche franc-comtoise participe au développement économique régional en tant que moteur de sa croissance mais aussi en tant que force d’attraction…

Chiffres clés :

• 530 millions d’euros, soit 2.1% du PIB franc-comtois sont investis dans la recherche et développement.

• Près de 6 000 salariés travaillent dans la recherche publique et privée - dont près de la moitié sont des chercheurs - soit 1.2% de l’emploi régional, ce qui place la Franche-Comté dans les toutes premières régions françaises.

• 41 unités de recherche franc-comtoises sont reconnues par le Ministère de la Recherche ou par les grands organismes nationaux tels que CNRS, CEA, INSERM et INRA.

Une volonté politique de développement de l’innovation

Les efforts pour l’innovation sont dynamiquement soutenus par le Conseil régional. Innovation, développement des compétences et croissance sur les marchés internationaux constituent d’ailleurs les piliers d’une politique économique particulièrement volontariste. Cela se traduit par de nombreuses démarches actives de soutien à l’innovation dans lesquelles il a été rejoint en 2007 par les Départements et Communautés d’Agglomérations mobilisés au sein du FRI - Fonds Régional d’aide à l’Innovation - cofinancé par Oséo.

Tous ces acteurs économiques francs-comtois s’engagent donc fortement auprès des acteurs de la recherche au travers de crédits d’intervention à destination de la recherche universitaire notamment pour le financement d’équipements, de nouvelles thèses ou pour l’organisation de colloques scientifiques et du transfert de technologie pour appuyer les entreprises régionales dans leurs efforts d’innovation.

Un portail régional dédié à l’innovation : « Innover en Franche-Comté » a également été mis en place par la Région et Oséo : une première en France ! Destinés aux chefs d’entreprises et aux créateurs ou repreneurs, ils y trouvent des témoignages, des facilitateurs de démarches, les bons interlocuteurs pour mener à bien leurs projets…

Innovations privées : Franche-Comté, 1ère région française

Avec 86% des dépenses de recherche effectuée par ses entreprises, la Franche-Comté est la première région de France pour la place occupée par la recherche privée.

Celle ci se caractérise par un tissu principalement composé de nombreuses PMI-PME innovantes spécialisées sur des marchés de niche où elles développent des savoir-faire à haute valeur ajoutée. L’innovation est de fait inscrite dans la culture des entreprises franc-comtoises qui ont une incroyable capacité à améliorer leurs produits et leurs process dans toutes les étapes de la chaîne.

Parmi ces PME,

• Digital Surf a réussi l’innovation technologique de la 4D pour la métrologie des surfaces et l’analyse d’images, son expertise est reconnue au niveau mondial ;

• Moving Magnet Technologie vend ses licences dans le monde entier aux plus grands donneurs d’ordre ;

• Sophysa, leader dans le développement de micro-mécanismes et de produits implantables pour le traitement de l’hydro-encéphalie, développe les solutions de traitement de demain ;

• V33 : ses nombreuses innovations comme le vitrificateur à parquet ont révolutionné le monde de la décoration ;

• Vétoquinol base sa croissance principalement sur le lancement de produits innovants à fort potentiel, consacre 7% de son chiffre d’affaires à la R&D et  emploie plus de 100 chercheurs.

Territoire propice à l’innovation, elle accueille également les sites « R&D monde » de nombreux grands groupes dont :

• Alstom Transport à Ornans pour la conception et la fabrication de moteurs ferroviaires, et à Belfort pour le développement et la fabrication de motrices TGV et locomotives voyageurs et fret ;

• Alstom power machines Belfort pour les alternateurs et les turbines vapeur pour les centrales nucléaires ;

• Faurecia Bavans, centre mondial de l’équipementier pour la recherche et les essais en matière d’échappements ;

• General Electric Energy Belfort, centre d’excellence mondial pour les turbines à gaz de 40 à 150 mégawatts et plate-forme européenne pour les turbines à gaz de plus de 250 mégawatts ;

• PSA Belchamp : un parc de 430ha abritant laboratoires, bancs d’essais et des kilomètres de piste adaptés à tous types de tests ;

• Schrader Pontarlier en partenariat avec Schrader Electronics est le centre mondial du groupe Tomkins pour la recherche et le développement de valves et de systèmes de radiofréquence pour la mesure de pression dans les pneumatiques ;

• Solvay à Tavaux consacre d’importants investissements aux spécialités de la chimie verte et à la maîtrise du risque.
Les entreprises trouvent sur ce territoire les hommes, l’imagination, l’audace, les compétences : toutes les matières premières pour innover et réussir.

La recherche publique, des compétences de pointe

Naturellement orientés par les activités industrielles vers les sciences de l’ingénieur, les laboratoires francs-comtois ont développé des compétences reconnues dans le monde entier dans des champs très spécialisés. La qualité de leurs travaux est souvent récompensée par des distinctions scientifiques de haut niveau.

La Franche-Comté se distingue aussi par sa capacité à explorer les domaines des sciences humaines et des sciences de la vie, les innovations tertiaires sont issues de ces disciplines et donnent naissance à de nombreuses start-up très prometteuses.

La recherche publique franc-comtoise est présente dans trois grands établissements :

• L’UFC - Université de Franche-Comté a mis en œuvre une démarche exemplaire pour structurer ses activités de recherche.

Présente sur 5 sites dans les 4 départements francs-comtois, elle est en relation permanente avec le monde socio-économique et apporte sa contribution au développement économique régional : brevets, politique d’essaimage, contrats de recherche, prestations au service aux industriels, et création d’entreprises innovantes exploitant la recherche de ses laboratoires…

En chiffres :

34 laboratoires répartis au sein de 6 UFR - Unités de Formation et de Recherche,

800 enseignants-chercheurs, soit les 2/3 de l’effectif enseignant,

Plus de 100 chercheurs et techniciens du CNRS ainsi que des techniciens et ingénieurs de l’INSERM.

L’ISIFC – Institut Supérieur d’Ingénieurs de Franche-Comté, une innovation de l’UFC qui permet le croisement des compétences entre médecine et sciences pour l’ingénieur pour faire émerger de nouvelles technologies d’instrumentation biomédicale.

• L’UTBM – Université de Technologie de Belfort-Montbéliard est un véritable coup d’accélérateur vers la recherche sur l’énergie, notamment liée à la pile à combustible, et les transports terrestres. Inscrite dans la dynamique du Pôle Véhicule du Futur, elle envisage la problématique au sens large, c'est-à-dire en tenant compte des aspects technologiques, de l’impact des transports en matière organisationnelle et environnementale mais aussi de l’intégration du facteur humain à travers l’ergonomie...

Grâce à ses 7 laboratoires, ses 230 enseignants-chercheurs présents sur 3 sites et ses formations d’ingénieurs, elle favorise l’esprit d’innovation et appuie les démarches de création d’entreprises innovantes…

• L’ENSMM – Ecole Nationale Supérieure de Mécanique et des Microtechniques de Besançon, est la seule école d’ingénieurs française fortement axée sur les microtechniques.

Sur 17 000 m² dédiés à la recherche, dans 5 laboratoires, les 120 enseignants-chercheurs participent activement aux travaux de recherche dans les domaines de la mécanique, des matériaux, de la mécatronique, de l’électronique, de l’acoustique, de l’optoélectronique et des systèmes temps-fréquence.

A l’écoute des besoins du marché, ces acteurs de la formation franc-comtoise mettent au point des programmes qui permettent de former les ingénieurs de demain dans des doubles spécialités fortement recherchées par les industriels.

Interdisciplinarité des compétences : une recherche structurée

• FEMTO-ST, Franche-Comté Electronique, Mécanique, Thermique et Optique - Sciences et Technologies est une Unité Mixte de Recherche rattachée au CNRS, à l’UFC, à l’ENSMM et à l’UTBM. Avec ses 175 chercheurs ou enseignants-chercheurs et 95 ingénieurs, techniciens et administratifs, réunis au sein de 6 départements, cet Institut développe une approche pluridisciplinaire très complète de la recherche fondée sur l’excellence scientifique et la technologie suivant quatre grands axes :

Micro et nano systèmes,

Systèmes temps-fréquence et télécommunications,

Ingénierie biomédicale,

Energie et environnement.

FEMTO-ST fait partie des tous premiers organismes de recherche labellisés « Institut Carnot » par le Ministère de la recherche, reconnaissance de sa capacité à développer une recherche partenariale pérenne avec le monde socio-économique.

• UTINAM, Univers, Transport, Interface, Nanostructures, Atmosphère & environnement, Molécules : associant l’UFC et le CNRS et regroupant les compétences des Laboratoires d’astrophysique et de l’Observatoire de Besançon, de chimie des matériaux interfaces et de physique moléculaire.

• FC LAB, Fuel Cell Laboratory, interface dédiée au système pile à combustible pour les transports terrestres est une collaboration universités – industries – organisations. Elle dispose de 3 salles spécialement équipées pour la réalisation de tests de pile, d’une plateforme vibrante et d’une cellule climatique pour des tests en conditions réelles de transport,

• IFR 133, Institut Fédératif de Recherche Ingénierie et biologie cellulaire, fédère les unités de recherche de l’UFC et de l’INSERM en coopération étroite avec le Centre Hospitalier Universitaire et l’Etablissement Français du Sang de Besançon. Ce dernier, siège de l’EFS Bourgogne-Franche-Comté,  est aussi l’une des plus importantes structures de bio ingénierie en France. Les axes de recherche sont développés autour de plusieurs aspects de biologie cellulaire et tissulaire et des activités de recherche et de transfert technologique sont conduites dans les domaines des cellules immunocompétentes, les hépatocytes ou les cellules de la peau.

• MSH, la Maison des Sciences de l’Homme Claude Nicolas Ledoux, structure fédérative regroupant 17 équipes de recherche de l’UFC et de l’UTBM autour de 4 pôles de recherche interdisciplinaires :

Intelligence territoriale,

Transmission, identité, métissage,

Archive, base corpus,

Homme et environnement.

• ThéMA, Théoriser et Modéliser pour Aménager, unité mixte de recherche associant le CNRS et les universités de Franche-Comté et de Bourgogne, elle fédère notamment 4 équipes de recherche autour des thématiques suivantes : Mobilités, ville et transport, Paysages et cadre de vie, Emploi, formation, Centre d’étude et de recherche sur le sport et l’observation des  territoires.

• Chrono-environnement regroupe les laboratoires de chrono-écologie, biologie environnementale et géosciences pour décrire et comprendre les environnements passés et actuels afin de modéliser et prévoir les environnements futurs.

• ISBA, l’Institut des Sciences, des Biotechnologies et de l’Agroalimentaire de Franche-Comté, interface R&D entre laboratoires et industries, fédère les activités de l’ENIL de Besançon-Mamirolle et de l’ENIL-BIO de Poligny vers 3 axes de recherche : caractérisation des produits alimentaires, conception et mise au point de produit pour les entreprises, appui et transfert technologique.

... Liste non exhaustive !

Le transfert de technologies : de la recherche à l’innovation

Dans la première région industrielle française, les nouvelles connaissances, issues de la recherche, sont rapidement transformées en nouveaux produits… Des organismes régionaux favorisent largement ce transfert de la recherche au monde économique et commercial :

• … Les établissements de recherche publique francs-comtois ont créé en 2000 l’IEI.FC - Incubateur d’Entreprises Innovantes de Franche-Comté, qui a pour mission de favoriser la création d’entreprises innovantes en valorisant les résultats des travaux de la recherche publique. Depuis, il a déjà œuvré à la création d’une vingtaine d’entreprises de technologies innovantes dans l’informatique, les microtechniques, le biomédical ou encore les services…

• L’UFC dispose d’un SAIC - Service d’Activités Industrielles et Commerciales, outil de la Valorisation de la Recherche créé en 2004, qui gère les contrats de recherches, d’études, les brevets et licences… et a déjà généré plus de 4 millions d’euros en contrats de recherche et de prestations.

• L’IPV - Institut Pierre Vernier - est un véritable acteur du développement économique franc-comtois de par son rôle de passerelle entre les industriels et les chercheurs. Centre régional d’innovation et de transfert de technologie créé en 2007, il concentre les moyens pour la valorisation de la recherche.

• Mimento, la centrale de technologies de FEMTO-ST, est l’une des 6 grandes nationales de technologies. Elle met à disposition des industriels des équipements de pointe permettant la réalisation de tests.

• Les plateformes technologiques :

La PFT Microtechniques-Prototypage regroupe 3 établissements publics d’enseignement secondaire et supérieur francs-comtois pour mettre en place des stratégies de développement d’actions destinées à favoriser l’innovation et le transfert de technologies.

La PFT UGV – Usinage Grande Vitesse : les demandes proviennent de différents secteurs industriels relevant de l’enlèvement de matière, de la mécanique, de l’automobile et de l’aéronautique ; un investissement ambitieux qui dote cette plateforme des moyens technologiques les plus performants dans toutes les étapes du processus de fabrication.

La PFT Agroéquipements et Agriculture de précision regroupe l’hydraulique, la mécanique, la conception et la motorisation pour permettre la mutualisation de compétences transversales nécessaires au développement des innovations dans ce secteur.

La Franche-Comté s’impose ainsi comme innovante par son aptitude à transposer les connaissances pour faire évoluer les technologies utilisées.

La collaboration au service de l’innovation

La Franche-Comté favorise le développement de projets collectifs, réunissant chercheurs et industriels, recherche privée et publique, pour créer les activités industrielles du futur.

Depuis 2005, 4 filières franc-comtoises ont reçu le label « pôle de compétitivité », c’est tout naturellement que les efforts de recherche s’amplifient autour de ces thématiques :

• Microtechniques et nanotechnologies, avec le Pôle des Microtechniques qui compte 1 000 chercheurs ;

• Automobile, transports, mobilités et énergies embarquées, avec le Pôle Véhicule du Futur et ses 54 équipes de recherche publique et 6 100 personnes en recherche privée ;

• Plasturgie, avec Plastipolis, 1 300 chercheurs, unique pôle de plasturgie en France;

• Agroalimentaire, avec Vitagora, 67 équipes de recherche.

D’autres domaines font également l’objet d’un important travail de recherche en Franche-Comté tels :

• Biomédical et instrumentation médicale ;

• Environnement et climatologie ;

• Valorisation des biomatériaux ;

• Sciences de l’Homme et du territoire ;

• Energie...

Les entreprises de Franche-Comté axent également leur R&D sur des thématiques liées à la problématique majeure du XXIème siècle : le développement durable…

Comme l’illustre le challenge 2009 « Innovons pour le développement durable » mis en place par l’usine jurassienne de Solvay en partenariat avec le Département Chimie de l’Institut Universitaire de Technologie de Besançon. Les étudiants devront montrer comment l’industrie chimique peut apporter des solutions face aux problématiques de l’eau, les préparant à intégrer la dimension environnementale de leur futur métier !

Recherche et innovation s’inscrivent en Franche-Comté dans une dynamique qui se caractérise par une forte coopération territoriale et une attitude volontariste d’ouverture aux coopérations interrégionales, européennes voire internationales…

En atteste par exemple le partenariat avec l’Alsace pour le Pôle Véhicule du Futur, avec la région Rhône-Alpes pour Plastipolis ou encore avec la Bourgogne au sein de Vitagora.

S’implanter en Franche-Comté pour innover

La Franche-Comté s’équipe de sites dédiés aux nouvelles technologies et à l’innovation favorisant la réussite des projets et entreprises qui viennent s’y installer… :

• TEMIS, à Besançon (25) : unique technopole en France spécialisée en microtechniques. Elle est dédiée à la recherche, l’innovation et la création d’entreprises avec le Service de Valorisation et le SAIC de l’UFC, un atelier pilote pour les nouvelles technologies d’usinage, une salle blanche de 400m2 abritant la plateforme Mimento, 4 000m2 pour l’accueil d’entreprises innovantes, etc.

• Temis Santé

• Numerica à Montbéliard (25) : le pôle multimédia de Franche-Comté, 12 000m2 voués aux nouvelles technologies avec un centre de ressources en co-conception pour la revue de projet industriel, une plateforme technologique pour la production multimédia, un centre d’appel pédagogique, un supercalculateur, une scène numérique…

… Et aussi de sites plus généralistes hébergeant incubateur, pépinières, hôtels d’entreprises et proposant de nombreux services :

• Techn’hom à Belfort (90) : un centre d’affaire et de services pour les activités industrielles et tertiaires de 100 ha ;

• Vesoul Technologia (70) un pôle de logistique industrielle de 52 ha ;

• Pôle Innovia à Dole (39) : un parc d’activités de 70 ha consacré aux technologies de l’environnement et du développement durable.